顔面神経麻痺

＜背景・疫学＞
病気やけがなどによって顔面神経に障害が生じ、表情筋を動かせなくなった状態。
明らかな原因が特定されないものはベル麻痺と呼ばれ、顔面神経麻痺の約７０％がこのベル麻痺とされている。

近年ベル麻痺の発症には以下が関わっていると考えられている
・ウイルス感染・骨による神経の圧迫・寒さのため神経に届く血の流れの悪化
・ストレス・飲酒・疲労
また、外傷などで顔面神経が圧迫されることでも起こる。
統計的には人口10万人あたり年20-30人。男女問わず40歳代に最も多く見られる。

・末梢性顔面神経麻痺
麻痺している側のおでこのしわ寄せができない

・中枢性顔面神経麻痺
両側のおでこのしわ寄せが可能

＜原因＞
中枢性顔面神経麻痺→脳梗塞など。

末梢性顔面神経麻痺→顔面神経が脳から顔に伝わる経路で障害が起きたもの。
抹消性には帯状疱疹後神経痛や聴神経腫瘍、原因不明のベル麻痺が含まれる。

＜診断＞
中枢性か抹消性かは、額のしわ寄せが可能かどうかがまず大きな鑑別となる。
また、耳の発疹や発赤を調べることで、診断の助けとなる場合がある。

・血液検査
・画像検査（CT検査、MRI検査）

＜一般的治療法＞
顔面神経麻痺の明らかな原因がある場合には、その病気の治療を行われる。
原因が特定できない場合（ベル麻痺）には、以下のような治療が行われている。
・ステロイド薬の使用
・ビタミンB12の内服
発症してから早期の治療が重要だが、比較的経過は良好で、数か月で自然治癒することもある。外傷など顔面神経が圧迫されていることが原因の場合、顔面神経を圧迫する部位への手術療法が行われる。